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Sick Of It All naît en 1985-1986, à New York, Harlem plus précisément, dans la cave de la famille Koller, dans laquelle deux frères, Louie et Pete "Loun Veli", ont l'idée de former un groupe en s?attribuant respectivement les rôles de chanteur et guitariste (mais Lou sait aussi jouer d?un instrument paraît-il, du triangle ?). Evidemment un groupe de rock a besoin d?une batterie, c?est donc Armand Majidi qui s?y colle, un ancien membre de Rest In Pieces, autre groupe hardcore de New York. Pendant les premières années du groupe, A. Majidi a son c?ur qui balance entre les deux groupes; Sick Of It All doit lui trouver des remplaçants sur les tournées comme Max Capshaw de Murphy's Law, mais Armand finit par craquer pour la famille Koller. Donc pour lui RIP c'est bien RIP (ah ah). De plus, l?indispensable présence d?une basse est assurée par Rich Cipriano à l?époque. C'est avec ce line-up qu'ils sortirent leur premier 7" (un vinyle) en 1987, tout simplement appelé Sick Of It All, sur Revelation Records, le label de Youth Of Today.

Ils apparaissent ensuite sur la compilation New York City Hardcore: The Way It Is, sortie sur Revelation Records. Le groupe signe alors sur le label Relativity Records en 1988, lui permettant ainsi de sortir son premier véritable album: Blood, Sweat & No Tears en 1989. Il reprend notamment la plupart des titres du 7" éponyme. Blood, Sweat And No Tears est promu par une tournée nationale de Sick Of It All, en tête d'affiche, mais aussi en collaboration avec les Bad Brains (un autre groupe légendaire).

Puis les frères Koller mettent sur le marché un maxi appelé We Stand Alone en 1991, enregistré avec un nouveau bassiste: Eddie Coen des Cro Mags, et un autre batteur: E.K. (Majidi étant encore entre deux groupes), et comprenant des morceaux enregistrés en studio et d'autres en live. Ce maxi comprend une reprise de "Betray" de Minor Threat, groupe considéré comme initiateur et "popularisateur" des revendications straight edge.

En 1992, le groupe se reconstitue comme à ses débuts (avec Rich Cipriano à la basse et Armand Majidi à la batterie), et réalise son deuxième album: Just Look Around, complètement autoproduit, une réussite à la fois musicale et commerciale. Ils lâchent ensuite le label Relativity Records pour une raison simple: le label s'occupe mal d'eux, est mal organisé et ses membres se conduisent parfois comme de "vrais salauds" selon les termes de Lou. A cette période les soirées hardcore battent leur plein, notamment au CBGB, lieu mythique. En effet, si puissant est l'impact de Just Look Around que beaucoup citent l'album comme agissant tel un catalyseur ressuscitant la scène hardcore entière.

Mais la popularité a aussi son revers de médaille; dans un lycée du Massachusetts un étudiant massacre ses camarades de classe. Le hic: il porte un t-shirt Sick Of It All au moment des faits, et donc évidemment, les médias américains - à la fois pantin du gouvernement et manipulateur des "basses couches" de la société - ne manquent pas de leur jeter la pierre. Dans l'hystérie collective, une voix de raison leur prête main forte: le journal le "New York Times", qui se pose en défenseur du groupe avec un article très bien argumenté. Le magazine "Rolling Stone" plaide aussi leur cause avec un éditorial de poids. Le groupe se défend par ailleurs lui-même, notamment dans les paroles de "Goatless", morceau de l'album suivant.

Pourtant, en 1994 les majors s'arrachent toujours le groupe. SOIA choisi donc Atlantic Records. En même temps Rich Cipriano est remplacé par Craig "Ahead" Setari un bassiste de talent, au background impressionnant. Rich finit par jouer dans Reach 454, un groupe dans le style "néo métal"? Son remplacement est assuré haut la main car Craig Setari qui a joué dans Agnostic Front, Straight Ahead, Rest In Pieces (avec Armand) et Youth Of Today, rien que ça !
C'est avant la pseudo-dernière tournée d'Agnostic Front, qu'Armand contacte Craig pour qu'il vienne jouer dans SOIA. C'est tout sauf une erreur; Craig a déjà aidé à l'écriture des textes, et pour le premier album, il a aidé pour l'enregistrement. Il a toujours été ami avec le groupe. En réalité, c'est parce qu'il a commencé la musique avant et qu'il était déjà dans un groupe, qu'il n'a pas tout de suite joué avec SOIA. Il participe donc au troisième effort du groupe: Scratch The Surface, sorti en 1994, qui connaît, à l'instar de ses prédécesseurs, un grand succès.
Ils explosent les ventes en même temps que le punk californien de Green Day (avec Dookie), Offspring (avec Smash) ou Nofx (avec Punk In Drublic). Sick Of It All est pourtant géographiquement, musicalement et idéologiquement à l'opposé de ces groupes ! On aurait donc pu imaginer encore plus d'engouement à l'égard de STS.

Malheureusement ou heureusement (tout dépend du point de vue de chacun), les interlocuteurs des maisons de disques, dont Atlantic, sont bien plus occupés à chercher à joindre Green Day qu'à correctement promouvoir ce groupe exceptionnel de NYHC. A partir de ce moment les choses commencent à ne plus tourner très rond entre le groupe et le label.

En 1995, les musiciens sont victimes d'une attaque arrangée par des voyous, batte de baseball à la main, à Manchester pendant leur tournée en Angleterre, orchestrée par des vendeurs de t-shirt pirates. Cette même année, ils écrivent une chanson "Just A Patsy" pour un album réalisé par Reed Mullin de Corrosion Of Conformity, ayant pour but d'en finir avec la situation de Léonard Peltier, membre d'une tribu sioux emprisonné, sans preuve, pendant 25 ans, pour avoir soi-disant tué deux agents du FBI. De plus, deux enregistrements naissent pour le label Lost & Found: un album live appelé Live In A World Full Of Hate, et une compilation d'anciennes compos (Spreading The Hardcore Reality).
SOIA souffre beaucoup de l?association avec la violence. Des combats fréquents lors de ses premiers shows ont contribué à lui donner une image de groupe pardonnant la violence. Certainement en vue de contrecarrer l'assimilation systématique de la musique violente à la véritable violence, Lou Koller forge en 1996 une "alliance" avec Shane Embury's de Napalm Death, appelée Blood From The Soul, et un album en résulte: To Spite The Gland That Breeds.

Donc 95 et 96 ne sont pas des années de tout repos, et ce sans compter les incessantes tournées, qui précèdent l'entrée en studio pour enregistrer Built To Last qui apparaît en 1997. Ce disque n'atteint pas le nombre de ventes attendu par la maison de disques. Atlantic Records, fait succéder à ce moment-là divers acteurs autour du groupe, ce qui lui crée une mauvaise presse pour démarcher auprès d?autres labels. C'est un mauvais coup pour le groupe (même expérience qu'avec le label indé Revelation).

Cependant, amis avec Fat Mike (gérant de Fat Wreck Chords, chanteur/bassiste de Nofx), la signature en 98 du groupe représentant le son dur de New York sur le label Fat Wreck Chords, (emblème suprême du punk "sea, sex and fun" californien) se fait très naturellement. C'est donc en 1999 que les New Yorkais reprennent du poil de la bête grâce au label de San Francisco avec la sortie de Call To Arms, album qui trouve ses adeptes. Les quatre acteurs inséparables apprécient l'exercice de travailler avec Fat Mike et son label, et réitèrent donc l'expérience.

Ainsi, pour l'année à trois zéros, comme par obligation, SOIA sort un deuxième album sur Fat Wreck, en automne. Cet album répondant au nom de Yours Truly, n'a pas le succès escompté. La critique, comme le public, sont divisés en tous cas.

SOIA tourne partout (Amérique Central et du Sud, Europe, Australie, Japon, mais pas encore en Afrique, dommage !), et donc évidemment au Royaume-Uni. Ainsi le quartet sort un album live "Live In A Dive" (une spécialité Fat Wreck Chords)pour Août 2002, afin de coïncider avec ses prestations aux prestigieux festivals Carling à Reading et Leeds.
2003, ayant changé d'ingénieur du son, le groupe sort un album qui unit à la fois, le groupe, le public et la critique. Life On The Ropes (précédé de la sortie du cd single Relentless) fait des émules, peut-être aussi du fait que la stratégie commerciale ait été cette fois plus efficace (il faut bien gagner sa croûte).
Un an plus tard, une compil de raretés, faces B et inédits fait son apparition: Outtakes For The Outcast. Il était temps en presque 20 ans de carrière !
Justement pour ces 20 ans, en 2006, un véritable brûlot hardcore, Death To Tyrants, est pressé et il pourrait bien réconcilier absolument tout le monde. Avant la sortie du disque les hardcoreux quittent Fat Wreck (en bons termes) pour Abacus Recordings, toujours à la recherche de ce qui est mieux pour le groupe.




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